Leif Eriksson, também conhecido como Leif, o Sortudo, foi um explorador nórdico da Groenlândia e acredita-se que ele tenha sido o primeiro europeu a pisar na América do Norte continental, aproximadamente meio milênio antes de Cristóvão Colombo. De acordo com as sagas dos islandeses, ele estabeleceu um assentamento nórdico em Vinland, que geralmente é interpretada como sendo a costa da América do Norte.
ORIGEM
Leif Eriksson (variações ortográficas incluem Eiriksson, Erikson ou Ericson), foi o segundo de três filhos do famoso explorador nórdico Erik, o Vermelho, que estabeleceu um assentamento na Groenlândia depois de ser expulso da Islândia por volta de 980 d.C.; porém a data de nascimento de Leif é incerta, mas acredita-se que ele tenha crescido na Groenlândia.
DESCOBRINDO AS AMÉRICAS
Por volta de 1000 d.C., Eriksson navegou da Groenlândia para a Noruega.
De acordo com a saga islandesa Eiriks do século XIII (Saga de Erik, o Vermelho), Leif navegou da Groenlândia para a Noruega; lá, o rei Olaf I Tryggvason converteu Eriksson ao cristianismo e, um ano depois, o enviou de volta à Groenlândia com a tarefa de espalhar a fé entre os colonos de seu assentamento.
De acordo com historiadores, Leif Eriksson saiu do curso em seu caminho de volta para a Groenlândia e desembarcou no continente norte-americano, onde explorou uma região que chamou de Vinland. Depois de passar o inverno em Vinland, Leif navegou de volta para a Groenlândia e nunca mais retornou às costas norte-americanas.
Ele é geralmente considerado o primeiro europeu a chegar ao continente norte-americano, quase quatro séculos antes de Cristóvão Colombo chegar em 1492.
VINLAND
Além da incerteza sobre o contexto da chegada de Eriksson à América do Norte, a localização exata de seu desembarque também é incerto. A saga Groenlendinga afirma que ele fez três desembarques em Helluland (possivelmente Labrador), Markland (possivelmente Terra Nova) e Vinland. A localização de Vinland tem sido debatida por historiadores ao longo dos séculos e foi identificada como uma variedade de pontos ao longo da costa norte do Atlântico.
No início da década de 1960, escavações em L’Anse aux Meadows, no extremo norte da Terra Nova, revelaram evidências do que geralmente se acredita ser o acampamento base da exploração viking do século XI, embora outros estudiosos acreditem que a região é muito longe norte para corresponder à Vinland descrita nas sagas.
LEGADO
Após seu tempo em Vinland, Leif Erikson retornou à Groenlândia e nunca mais retornaria às costas norte-americanas. Embora seu pai tenha se mostrado pouco receptivo à fé cristã, Leif conseguiu converter sua mãe, Thjodhild, que mandou construir a primeira igreja cristã da Groenlândia, em Brattahild.
Quando Erik, o Vermelho, morreu, Erikson assumiu o cargo de chefe do assentamento da Groenlândia. Em 1025 d.C., após a morte de Leif Eriksson, seu filho Thorkel Leifsson, tornou-se chefe do assentamento. Nada mais se sabe sobre os descendentes de Leif.
Em 1925, em homenagem ao 100º aniversário da chegada do primeiro grupo oficial de imigrantes noruegueses aos Estados Unidos, o presidente americano Calvin Coolidge anunciou que Erikson havia sido o primeiro europeu a descobrir a América.
Em setembro de 1964, o Congresso Americano aprovou uma resolução pública que autorizava o presidente Lyndon B. Johnson a declarar 9 de outubro como Dia de Leif Erikson.
Vikings: Valhalla estreou no dia 25 de fevereiro de 2022 na Netflix.
A série é uma produção original da gigante do streaming, ambientada 100 anos depois da série original Vikings; o spin-off se passa no século XI e coloca em destaque as aventuras vividas por três importantes figuras da cultura nórdica: Leif Eriksson, Freydis Eriksdotter e o príncipe Harald Sigurdsson.
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