Para o dicionário, Esperança significa:
1. Sentimento de quem vê como possível a realização daquilo que deseja; confiança em coisa boa; fé (tb. us. no pl.).
2. Expectativa, espera, aguardo.
Exemplo: “O filho é a sua esperança de melhoria de vida.”
Para a cultura pop significa: Superman ou, como chegou ao Brasil em tradução livre, Super-Homem.
Concepção e a Era de Ouro dos quadrinhos
O primeiro super-herói dos quadrinhos no modelo como se conhece hoje foi criado por Jerry Siegel e Joe Shuster, então estreando na HQ Action Comics #1, publicada em abril de 1938. Contudo, curiosamente o conceito do personagem foi concebido como vilão que utilizava poderes mentais, mas posteriormente foi reescrito para ser um herói.
Os primeiros anos a dupla foi responsável por cuidar de todas as histórias relacionadas ao recém criado personagem. Porém, com a deterioração da visão de Shuster, foi necessário a colaboração de um estúdio para o apoio do trabalho, mas o criador insistiu em continuar próximo ao trabalho desenhando o rosto do icônico personagem.
No ano seguinte a Action Comics lançou o a HQ Superman #1, primeiro título destinado a um personagem solo na história. Entretanto a primeira edição do quadrinho mensal era um compilado de suas histórias anteriores e, durante este período, o herói se tornou membro honorário da Sociedade da Justiça da América na década de 40.
A Era de Prata
O início da Era de Prata acontece com o lançamento de Flash de Dois Mundos em 1961, estabelecendo a existência do Multiverso na DC e surge uma nova versão do Superman. Contudo o Superman da Era de Ouro, assim como outros personagens que surgiram se estabelecem como a Terra 2.
Neste período existe a expansão do universo do herói, com a chegada de outros sobreviventes da queda de Krypton, como Kara Zor-El/Supergirl, Superboy e Krypto. Mas com o grande volume de histórias e um cânone que se tornou muito confuso, a editora decide realinhar suas histórias com Crise nas Infinitas Terras, em 1985, retomando Kal-El/Clark Kent como o único sobrevivente.
Morte e Renascimento: a renovação de um símbolo
Após a época de John Byrne à frente do Homem de Aço, as vendas das revistas do personagem entram em queda e era necessário algo que fosse diferente para alcançar novos ares. Assim é lançada A Morte e Retorno de Superman.
A equipe criativa composta por Dan Jurgens, Louise Simonson, Jerry Ordway e Roger Stern desenvolveu a história sobre um adversário que o Superman ao enfrentá-lo, viria a sucumbir. Até então nenhum personagem no universo de quadrinhos de fato havia encontrado um fim, porém o significado da história é ir além da morte do maior de todos, mostrando como seria o mundo sem a sua presença.
Após o arco Funeral Para Um Amigo, uma dentre tantas histórias emocionantes do personagem, é lançado o Reign of the Supermen ou como chegou no Brasil: O Mistérios dos Supermen. Neste momento ocorre a disputa entre quatro figuras a seguir o manto do herói, sendo eles: John Irons/Aço, Superboy, o Erradicador e um Superman Ciborgue, que posteriormente teria sua identidade revelada.
A conclusão com o retorno do herói, além de sua própria importância é a preparação para queda de outro personagem importante com a destruição de Coast City. Em seu retorno, algumas mudanças ocorrem na identidade visual do Superman, como seu cabelo longo e um traje preto que posteriormente seria substituído pelas suas cores originais.
Em 2020, durante o arco Dark Nights Metal foi lançado uma coletânea de histórias de versões sombrias de clássicos do universo DC. Dentre elas A Morte do Superman, mostrando o que aconteceria se o Erradicador não conseguisse reclamar o corpo de Clark, assim transferido o legado de Krypton para Lois Lane.
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Indicação de histórias interessantes do Homem do Amanhã
Ao longo destas oito décadas, há diversas histórias marcantes do Homem de Aço, expandindo em inúmeros aspectos o significado de sua importância neste universo e nos quadrinhos em geral. Dentre elas algumas se destacam, seja pela sua mensagem esperançosa ou a proposta em torno do que significa.
Action Comics #1 (1938) – Criada por Joe Shuster e Jerry Siegel é o começo de toda a grande jornada do personagem até os dias atuais. Sendo uma excelente leitura para se compreender a visão que se tinha de quadrinhos na época em comparação a contemporaneidade.
O Que Aconteceu ao Homem de Aço? (1986) – Escrita por Alan Moore e arte de Curt Swan é considerada a história que encerra um importante capítulo da história do Homem de Aço, antes da run de John Byrne. Nesta história, Moore revisita personagens importantes do cânone do Homem do Amanhã, dando um desfecho definitivo para a história do Superman.
Reino do Amanhã (1996) – Escrita por Mark Waid e arte de Alex Ross é considerada uma das maiores histórias se tratando de quadrinhos em geral. Além do aspecto visual, a discussão em torno do próprio heroísmo como crítica em meio ao recorte histórico daquele período nos quadrinhos e um excelente roteiro é uma das obras que mudam o curso de como se pensar em uma história.
Superman: As Quatro Estações (1998) – Escrita por Jeph Loeb e desenhada por Tim Sale é uma história que remete ao começo de Clark Kent como Superman, sua vivência no interior e na cidade grande enquanto tenta se tornar um herói para o mundo. Na mais recente série de TV do herói, Superman & Lois, algumas referências desta história são utilizadas.
Superman Grandes Astros (2005) – Escrita por Grant Morrison e arte de Frank Quitely é para muitos que se dizem especialistas em quadrinhos a maior obra já criada a respeito do Superman. Particularmente é uma história que conseguiu captar a essência, o significado do Homem do Amanhã e toda a bondade, altruísmo, respeito e empatia que representa.
Superman: Para o Alto e Avante (2020) – Escrita por Tom King e desenhada pro Andy Kubert, é uma das minisséries que mais se aproximam de entrar no hall de histórias clássicas do Superman. Além do trabalho artístico de Kubert, a forma como King consegue utilizar os aspectos emocionais do Superman torna esta HQ uma excelente leitura que mostra o significado de esperança que o personagem incorpora.
Superman em live action e futuro
Além de ser o primeiro herói de quadrinhos, Superman é um dos primeiros personagens deste gênero a ser adaptado para uma mídia em live action, em 1948, dez anos após a sua criação.
Com o título original de As Aventuras do Superman, foi lançado com 15 episódios entre 1948 e 1950. A série foi estrelada por Kirk Alyn como Clark Kent/Superman e Noel Neill como Lois Lane. Além do lançamento em formato série o filme foi lançado para o cinema.
A maior curiosidade sobre a primeira aparição do Homem de Aço gira em torno das cenas que o Superman voa, que eram animadas, dadas a tecnologia disponível na época. A série ainda tem um longa Atom Man vs Superman estrelada pelo mesmo ator.
Em 1951, George Reeves assume o papel do maior herói de todos em Superman and The Mole Man sendo a primeira produção desenvolvida diretamente para o cinema. Posteriormente se tornou um seriado de 104 episódios lançados entre 1952 e 1958.
O seriado foi inicialmente produzido em preto e branco e teve sua transição para o colorido ao longo de sua exibição. Em 1959, George Reeves é encontrado morto; sendo este momento conhecido como a maldição do Superman.
O momento que estabelece o personagem em live action é no período de 1978 e 1987 com os quatro filmes do herói, interpretado por Cristopher Reeve. Este período ficou marcante na história pelos efeitos apresentados e o carisma do ator, considerado por muito até hoje o seu maior interprete e único a protagonizar mais produções.
Entre 1987 e 2006 o personagem surgiu ainda em dois seriados que fizeram sucesso sendo o primeiro Lois e Clark: As Aventuras do Superman, em 1993 com 4 temporadas e Smallville, em 2001 com 10 temporadas; sendo esta última série de TV, a com mais temporadas produzidas até hoje.
Em 2006 foi lançado Superman: O Retorno ambiente no universo dos quatro filmes protagonizados por Cristopher Reeve, porém interpretado por Brandon Routh e com a direção de Bryan Singer.
Após 7 anos é lançado O Homem de Aço (2013) dirigido por Zack Snyder, que pretendia iniciar o seu próprio universo de filmes. Apesar das participações do personagem em filmes como Batman vs Superman: A Origem da Justiça (2016), Liga da Justiça (2017 e 2021) e Adão Negro (2022), o filme de 2013 foi o último a ser lançado com sua história focada diretamente no universo do Superman.
Atualmente o único produto do universo DC direcionado ao Homem do Amanhã é o seriado Superman e Lois protagonizado por Tyler Hoechlin como Clark Kent/Kal-El/Superman e Elizabeth Tulloch como Lois Lane. Além do seriado, foi divulgado pelo co-presidente da DC Studios, James Gunn o lançamento de Superman: Legacy com previsão para julho de 2025.
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